先说咱们最常用的那块儿，就是字母上面那一排。你看那儿是不是有1、2、3…一直到0？每个数字键上面，是不是还歪着或者正着印着些别的符号？感叹号、@符号、井号、美元符号、百分号、乘方符号、省略号、括号、星号……哎呀，符号可多了。这排数字键，它们就没有什么“大小写”模式，它们的功能切换，全靠一个键：Shift键。对，就是你在键盘最左边和最右边，Ctrl键上头那个胖胖的长条键。
你想打字母那一排的数字1？直接按1就行了。那想打它上面的那个感叹号呢？你就得按住Shift键不撒手，再去按1。想打美元符号？按住Shift键，按4。这跟打英文字母的大写一模一样，想打大写A就按住Shift按a。所以，如果你非要套用“大小写”的概念到这排数字上，那可以说，“小写”就是数字本身，而“大写”就是它上面印着的那个符号。但这么说怪别扭的，还是叫它数字与符号的切换来得更准确。这个切换是临时的，你Shift键一松开，它就又回到打数字的状态了。方便，直接，不糊涂。
真正让很多人摸不着头脑，时不时地“抽风”出不来数字的地儿，是键盘右边那一块儿，就是我们常说的小键盘，或者叫数字键盘区。你看，它长得跟个计算器似的，数字0到9、小数点、加减乘除回车，啥都有。这块儿的地儿，它的“变”或者说它的功能开启关闭，靠的是另外一个键：Num Lock键。中文嘛，通常就叫数字锁定键。
这个键，它是个开关。跟Caps Lock或者Scroll Lock一样，按一下打开，再按一下关闭。它不像Shift那样按住才有效，它是锁定某种状态的。你往键盘的右上角瞅瞅，是不是有几个小小的指示灯？通常会有三个，一个代表Caps Lock（字母大小写锁），一个代表Scroll Lock（这个现在用得少了，以前在DOS里有点用），还有一个，往往是最上面的那个灯，就是给Num Lock准备的。
Num Lock灯亮着（绿的或者蓝的，看你键盘心情），那就说明你的小键盘开启了数字输入模式。这时候你按小键盘上的7、8、9、0……它们就老老实实地输出数字。这太正常了，也是我们用小键盘最主要的理由。
可要是Num Lock灯是灭的呢？完了，这时候你的小键盘就“变脸”了，它不再是个计算器，而摇身一变成了导航键区！你看小键盘上，数字7上是不是印着个“Home”？数字1上是不是印着个“End”？数字8、2、4、6上是不是印着上下左右的箭头？对，Num Lock灯灭的时候，你按这些键，出来的就不是数字了：
* 按7，它就是Home键，光标会跑到行首。
* 按1，它就是End键，光标会跑到行尾。
* 按8、2、4、6，它们就是方向键，上下左右地移动光标。
* 按0，它就是Insert键。
* 按小数点那个键（Del键下面），它就是Delete键。
是不是觉得挺神奇？同一个物理按键，在不同的状态下，功能完全不一样。很多人用笔记本电脑，或者换了个紧凑型键盘，突然发现右边的数字键怎么按都没反应，或者按出来的是箭头，第一个反应往往是“键盘坏了？”或者“是不是哪里设置错了？”其实啊，十有八九，就是那颗Num Lock键，被你或者谁不小心碰了一下，它的灯灭了。
所以，当你发现小键盘没法输入数字，或者输出来的是些奇奇怪怪的东西时，第一件事就是去看看右上角的那个Num Lock指示灯亮没亮。没亮？好办！找到你的Num Lock键（通常在小键盘区左上角，或者功能键区，具体位置不同的键盘有点区别，但肯定有这个键），轻轻按一下，灯亮了！再试试小键盘，数字是不是乖乖地出来了？这下，小键盘的数字输入模式就开启了。
那有没有时候，我就是想在Num Lock灯亮着的时候，临时用一下小键盘上的导航键呢？比如我Num Lock开着正在飞快地输数字，突然想把光标挪到上一行又不方便把手移到主键盘区的方向键上。有！这时候Shift键又派上用场了！在Num Lock灯亮着（即数字模式开启）的状态下，你按住Shift键再去按小键盘上的7（Home），它就会临时执行Home的功能，光标跳到行首。松开Shift，它又变回数字7了。你看，这个逻辑跟主键盘区数字键用Shift切符号是相似的，都是Shift提供一个临时的次级功能访问。但区别在于，主键盘区数字的“次级功能”是符号，而小键盘数字的“次级功能”是导航键。
所以啊，总结一下，键盘上数字区域的“变”：
1. 主键盘区上排数字： 通过按住Shift键，在数字和它上面印着的符号之间切换。这是临时的切换。
2. 小键盘区： 通过Num Lock键的开启和关闭，在数字输入模式（Num Lock灯亮）和导航键模式（Num Lock灯灭）之间锁定切换。这是一个锁定状态的切换。同时，在Num Lock灯亮的情况下，按住Shift键可以临时访问小键盘上的导航功能。
瞧吧，虽然都被问成是“数字大小写”，但实际上是两种完全不同的切换机制，发生在键盘上的两个不同区域，分别由Shift和Num Lock这两个键负责。理解了这一点，以后再遇到小键盘失灵只出箭头的情况，就不会抓瞎了。直接瞄一眼右上角的灯，没亮就按一下Num Lock，问题瞬间解决。这比去琢磨它有没有什么“大写模式”有效率多了。很多时候，键盘上的“故障”，真不是硬件坏了，也不是软件抽风，就是某个不起眼的锁定键，被你我不经意间给按下了而已。那感觉，就像是明明钥匙就在兜里，却绕着门着急一样，找到窍门，也就那么回事儿。
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